Toda longa jornada começa com um passo

Fazer mestrado é um sonho antigo. Desde criança gosto de estudar, pesquisar, questionar. Era aquela aluna "chata" que discute com o professor porque não acha correto o que está sendo ensinado. Não era exatamente "brilhante", com insights e descobertas fascinantes: tirei notas altas no fundamental porque a escola não exigia muito além de boa memória - sou boa para decorar fatos, datas, nomes.

Já no ensino médio o desafio foi maior: fui pra um instituto federal, onde o nível de exigência era bem diferente. No primeiro ano tive a experiência de uma recuperação final em Física - eu, que mal havia tirado uma nota vermelha até então (ainda existe isso, nota vermelha??). Virei noites em claro fazendo trabalhos, debruçada sobre pilhas de livros, montei grupos de estudo, expandi os limites. Nos outros dois anos a realidade era a mesma, mas aí eu já estava acostumada.

Entre o ensino médio e a graduação, encaixei um curso técnico de Informática. De volta à estaca zero: estava numa turma que os alunos falavam de internet/intranet/extranet e eu mal sabia ligar e desligar um computador. O primeiro semestre foi particularmente difícil - lembro de ficar terrivelmente constrangida quando estava num trabalho em dupla com um "dos caras" e ele ficou impaciente com a minha lentidão pra digitar - mas fui em frente. Nos semestres seguintes, já estava programando e modelando entidades de maneira aceitável.

No começo da graduação em Sistemas de Informação, eu me senti mais tranquila - conhecia os professores, já me entendia com os algoritmos, não era um zero absoluto. O desafio veio no meio do curso, quando as circunstâncias em casa (família grande, pouco dinheiro, ser a filha mais velha) me levaram ao mercado de trabalho. Vi as notas despencarem, a qualidade dos trabalhos diminuir, as exigências aumentarem. Indo contra o conselho de um chefe, que me recomendava trancar o curso, fui até o fim, sem parar. Paguei o preço: não pude participar de projetos de pesquisa (que estavam engatinhando ainda), fazer iniciação científica (aberta quando eu já estava nos últimos períodos), escrever artigos - simplesmente não havia tempo. Largar o emprego para receber auxílio de pesquisa era impensável. Em compensação, o salário pagou meu computador, os livros, as viagens para os congressos acadêmicos.

E assim, terminei a graduação, sem a possibilidade de começar um mestrado. Como alternativa, decidi tirar um semestre de folga dos estudos para me dedicar a duas coisas: sair do sedentarismo e melhorar meu inglês. Foi o que fiz.

Terminada a folga, ainda sem possibilidades concretas de mestrado, fiz o que estava ao alcance: um curso de especialização. Eu queria algo específico da área de Computação, para ganhar experiência prática (sempre trabalhei em áreas correlatas, nunca no setor de TI mesmo) - um curso de Banco de Dados, por exemplo. Só que não havia oferta - entrei em Gerência de Projetos. Aprendi conceitos novos, conheci profissionais interessantes, mergulhei numa área com problemas bem diferentes daqueles com que eu costumava lidar.

Depois de um período conturbado na vida pessoal, em que minha realidade virou do avesso, decidi retomar os sonhos. E um deles é o mestrado.

Por que fazer mestrado?

Na minha atual situação, parece uma ideia estúpida - o plano A envolve pedir uma licença sem vencimento de 1 ano (sou funcionária pública), pagar todas as disciplinas nesse período, retornar ao trabalho e fazer a dissertação. O problema é que, além de ficar 12 meses sem qualquer salário (e nunca fiquei sem ele desde que comecei a trabalhar, aos 16), perderei a função gratificada que tenho, e meu contracheque será reduzido à metade, talvez menos.

Olhando por esse ângulo, realmente parece estupidez. Nem sonho em dizer o plano A aos conhecidos que trabalham como loucos para ganhar salario mínimo. Pareceria pretensão, arrogância ou insensatez - "Como assim?? Você é louca?? Tanta gente querendo a sua vida!!!".

Mas o que me move é simplesmente o sonho. Aquela curiosidade que me acompanha desde que botei os pés nesta terra. Aquela vontade de mudar nem que seja um pedacinho do mundo, trazer algum começo de resposta para a infinidade de questões que existem.

Claro, ver a ciência como a resposta a estes meus anseios talvez seja fruto de uma visão poética e romantizada (ou não). Se a ciência é a única resposta, ou a melhor, ou se é uma resposta, não sei (ainda). Sei que um mestrado não muda o mundo, há pencas de mestres sem contribuições significativas, incontáveis pesquisas inúteis, dinheiro público e privado desperdiçado.

Mas para mim, o relevante agora é viver a jornada de conseguir chegar ao mestrado, saboreando dia após dia. Chegar lá vai exigir coragem, disciplina, foco, persistência. Não sou uma estudante sustentada pelos pais, que vai passar 2 anos recebendo uma bolsa de auxílio. Tampouco sou uma pesquisadora iniciante brilhante, com artigo publicado em periódicos Qualis A1. Sou uma profissional, razoavelmente estabelecida (para os padrões Nordeste), afastada do meio acadêmico, que vai largar tudo para recomeçar do zero.

Meu sentimento é como o daquele megaexecutivo que larga a multinacional e vai pra Ásia ser monge. Daquele assessor legislativo que trocou seu salário de 5 dígitos para ser professor universitário. Daquela mãe que passou a trabalhar em homeoffice para estar mais perto dos filhos. Daquela senhora que decidiu aprender capoeira depois dos 50 anos. Daquele jovem que...(são tantos exemplos)

Por isso comecei este blog - para não perder nenhum detalhe importante da aventura. E para depois, poder olhar para trás e dizer se valeu a pena (ou não!..rss..)

O prazo? Pretendo me candidatar (e passar!) em setembro/2014 (deadline para as exigências acadêmicas), com aulas iniciando em março/2015 (deadline para as exigências financeiras).

Que comecem os jogos!

-----------

Edit 1: Depois de saber que normalmente há bolsas disponíveis, é altamente provável que eu fique fora por 2 anos. E aí, quem sabe, vou poder seguir o conselho de Erik para Raven: não dividir sua força - concentrá-la em um único ponto.
Para quem não viu, é do X-Men First Class: Raven (Mística) está treinando com halteres, com aparência disfarçada. Erik (Magneto) subitamente joga os halteres sobre ela, e para conseguir segurá-los, ela tem que voltar à aparência original (azul). Ficou a lição: enquanto gastasse energia para se disfarçar, não a utilizaria completamente nas batalhas. Assiste aqui, entre 0:27 e 0:50. E desconsidera a música romântica...

Edit 2: Concluí o mestrado em fev/2017. Sou mestra! =D Nesses dois anos, tive a felicidade de conseguir bolsa, então deu para viver (meio) sossegada, junto com a reserva que tinha. Aí emendei com o doutorado, e em 2017 trabalhei num projeto na área de Computação que me fez crescer um mooonte e pagou o aluguel, a feira e as xerox. Para 2018, os planos ainda estão em aberto...rsss...

Edit 3: Os últimos dias de 2017 me reservaram uma grata surpresa - fui aprovada como professora substituta na UFPE. O aluguel, a feira e as xerox estão (aparentemente) garantidos pelos próximos 2 anos. O que virá depois? Have no idea.